Centro "Bartolomé de las Casas" en La Habana

Los dominicos llegaron a Cuba en 1511. Tres años después Bartolomé de las Casas denunció la esclavitud de los indios, pidió perdón por haber sido encomendero y entró en la Orden. A partir de entonces los frailes iniciaron una larga actividad docente e intelectual. Gracias a ellos se fundó la primera Universidad, que estuvo a su cargo durante 114 años, hasta que en 1842 fue secularizada; pusieron en marcha las primeras escuelas, la primera imprenta, la primera biblioteca pública, la escuela de química azucarera en 1909, y en 1919 la Academia de Ciencias Sociales, que logró que el Senado de la República aprobara el Código de Trabajo más avanzado de la época. El actual escudo de la Universidad de la Habana contiene la visión del perro con una antorcha iluminando el mundo, que tuvo la madre de Domingo de Guzmán durante su embarazo.

Esta tradición continúa hoy. Todo comenzó con la creación del Aula de Conferencias "Bartolomé de las Casas" (un salón de actos con 200 butacas), que pronto se hizo famoso porque invitaba a conferenciantes de todas las tendencias, extranjeros y nacionales. Hoy, jueves, día 27, para honrar a Sto. Tomás, yo mismo impartiré una conferencia sobre Religión y Ciencia. Se creó luego la biblioteca “Santo Tomás de Aquino”, con sala de lectura, que ofrece espacio para el estudio. Atendida por cuatro bibliotecarios. El año pasado la utilizaron casi 19.000 universitarios.

Finalmente ha emergido con mucha fuerza el Centro “Bartolomé de las Casas”. En sus aulas se imparten una serie de masters y diplomaturas reconocidos por distintas universidades de Chile, Argentina y España. La demanda de matrícula supera las posibilidades de las aulas. Algunos de los profesores proceden de la Universidad de La Habana y de las otras que reconocen los títulos. La diplomatura en teología para laicos (30 alumnos), muy apreciada, en la que he sido invitado a dar un curso, está avalada por la Facultad de Teología de San Esteban de Salamanca. Se ofrecen, además, cursos de apoyo y formación para adolescentes: de informática, diseño, lengua española, inglés (1.500 solicitudes de matrícula; desgraciadamente ha habido que seleccionar hasta quedarse con 520 alumnos de inglés; uno de los profesores es presbiteriano), alemán, formación humanística y formación en valores. Una de las niñas del aula de informática aprendía a manejar el Word copiando una página sobre el amor: a la familia, a los amigos, a Dios. Todo gratuito. Eso también es Cuba.